« J’ai toujours aimé les gros chevaux »

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Carole Simon est l’heureuse propriétaire de deux Cobs normands. Et elle vient de prendre la présidence de l’AASM, l’Association d’Attelage de Seine-Maritime, qui fête cette année son 30^ème anniversaire.

C’est la possibilité d’échanger avec d’autres passionnés, de découvrir de nouveaux parcours… et aussi la compétition, pour laquelle Carole, qui en parallèle commence à prendre des cours, attrape rapidement le virus.

Photo : Etienne Rasse

Alors quand il a s’agit de mettre Pamela du Jardin au repos, après une blessure, Carole a opté pour un animal moins massif et plus tonique. « Maintenant je passe les obstacles au galop, ce que je ne faisais pas avec Pamela », sourit Carole, qui vient tout juste de décrocher le titre de championne de Normandie de Trec attelé.

Elle reste toutefois fidèle aux Cobs, appréciant la placidité propre aux chevaux de traits, qui pourtant ne sont pas vraiment taillés pour la compétition de haut niveau.

Désormais, c’est donc derrière Azur de Bianfrie, un jeune mâle né dans la Manche et acheté auprès d’un vétérinaire, que Carole Simon pilote sa voiture.

Sa voiture, d'ailleurs, Carole est très fière de dire qu’elle est de fabrication française. « La plupart des voitures d’attelages sont fabriquée en Pologne, explique-t’elle. Il n’y a qu’un seul fabricant en France, la maison Atel à Conty, dans la Somme. »

A vide, la voiture pilotée par la jeune femme elle pèse 180 kg… de quoi solliciter les chevaux, qui emmènent également derrière eux le pilote et le groom.

Au total ce sont donc au bas mot 300 kg que les chevaux tirent sur les parcours. Une véritable prouesse qui témoigne de la force incroyable de ces animaux sélectionnés par les agriculteurs d’hier pour travailler aux champs.

Une pratique pas tout à fait perdue, que Carole Simon et quelques autres passionnés tentent de faire durer aujourd’hui encore, en faisant de ci de là, un peu de labour, de semis ou de fauche...

« J’ai même récupéré une vieille faucheuse, explique fièrement Carole Simon. Mais j’ai dû solliciter les anciens qui savaient encore utiliser ce matériel, pour la remettre en état et apprendre à m’en servir… »

Un moyen aussi de sauvegarder un savoir-faire traditionnel…

Photo : Olivier Saint Martin